Gisèle

“Being a lawyer, for me, was a way of trying to change what I didn't like in this world: injustice, the balance of power, contempt for the humble, contempt for women.” she said.

And she did change things in this world. Through those she defended, she was able to change public opinion on subjects as sensitive as abortion, the fight against sexual violence and the anti-colonial struggle. She defended each case as if it were her own, without taking the necessary distance to preserve her heart, which she put entirely at the service of her humanist causes, against injustice. Some cases led to legislation, starting with the “Veil” law decriminalizing abortion, promulgated on January 17, 1975. In 1972, she defended Marie Claire, a young girl who had had an abortion as a result of rape. She obtained her acquittal. A year earlier, she had personally committed herself to the right to voluntary pregnancy termination by signing the 343 manifesto in the newspaper Le Nouvel Observateur. She was then instrumental in changing the law on rape in 1978 from a misdemeanor to a felony.

Let's return to the subject of abortion, and remember that banning it does not prevent women from having an abortion, but rather makes it illegal and drives them underground. Access to abortion is therefore a public health issue. This issue, which should no longer be a public health issue, is a cause for concern when, abroad, we are regressing on these questions. On June 24, 2022, the U.S. Supreme Court overturned the Roe vs. Wade decision, which had opened up the right to abortion in 1973. 18 U.S. states then officially outlawed abortion, putting the lives of thousands of women at risk. Then, on Thursday, September 15, 2022, in Hungary, women wishing to have an abortion must now be confronted with “the vital functions of the fetus”, by listening to its heartbeat, a practice that makes the journey a little more traumatic for women. Italy could be the next country on the list of those limiting or banning this fundamental right. In Poland, abortion rights took a step backwards as early as 2020, with the passing of a law announcing the virtual prohibition of the right to abortion.

France is not to be outdone by the agitation surrounding this right acquired almost 50 years ago. Indeed, it is one of the priority targets of anti-abortion movements, and their methods of undermining women's rights are multiplied both in law and in practice, thanks in part to substantial financial resources. Women's associations have risen up to ensure that the Veil law is enshrined in the Constitution, thus preventing any form of regression. On March 8, in his tribute to Gisèle Halimi as part of International Women's Rights Day, President Macron confirmed his intention to constitutionalize the Veil law, following months of debate in the Senate, which on February 1 voted in favor of enshrining the right to abortion in the constitution.

In the hope that this will be the case, this constitutionalization would symbolically be one more victory in honor of Gisèle Halimi.

GISELE HALIMI

Cette toile je vous la dédie, avocats, femmes et hommes de loi car s’il fallait inscrire une femme dans ce parcours au féminin qui en était une, une femme de loi, il ne pouvait en être autrement que ce soit elle, Gisèle Halimi.

"Être avocate, pour moi, c'était le moyen de tenter de changer ce que je n'aimais pas dans ce monde : l'injustice, le rapport de force, le mépris des humbles, le mépris des femmes." Disait-elle.

Et changer des choses dans ce monde elle l’a fait. A travers ceux et celles qu’elle défendait, elle était capable de faire évoluer l’opinion publique sur des sujets aussi sensibles que l’avortement, la lutte contre les violences sexuelles ou bien encore la lutte anticolonialiste. Elle défendait chaque affaire comme s’il s’agissait d’elle, sans prendre le recul nécessaire pour préserver son cœur qu’elle mettait tout entier au service de ses causes humanistes, contre l’injustice. Certaines affaires ont donné lieu à des lois à commencer par la loi « Veil » promulguée le 17 janvier 1975 dépénalisant l’avortement. En effet, en 1972 elle défend Marie Claire, une jeune fille ayant avorté à la suite d’un viol. Elle obtiendra sa relaxe. Un an plus tôt, elle s’était personnellement engagée pour le droit à l’intervention volontaire de grossesse en signant, dans le journal, Le Nouvel observateur, le manifeste des 343. Elle a ensuite participé à la l’évolution de la loi sur le viol en 1978 le faisant passer de délit à crime.

Revenons sur l’IVG et rappelons que son interdiction, n’empêche pas les femmes d’avorter, mais les place dans l’illégalité et les conduit à la clandestinité. L’accès à l’avortement est donc une question de santé publique. Ce sujet qui ne devrait plus en être un, inquiète quand, à l’étranger, on régresse sur ces questions. En effet le 24 juin 2022, la Cour Suprême des États-Unis annulait l’arrêt Roe vs Wade, qui avait ouvert le droit à l’avortement en 1973. 18 États américains ont ensuite officiellement rendu illégal l’avortement, mettant en danger la vie de milliers de femmes. Puis, le jeudi 15 septembre 2022, en Hongrie, les femmes souhaitant avoir recours à une IVG doivent désormais être confrontées « aux fonctions vitales du fœtus », en écoutant les battements de son cœur, une pratique qui rend le parcours un peu plus traumatisant pour les femmes. L’Italie pourrait être le prochain pays sur la liste de ceux limitant ou interdisant ce droit fondamental. En Pologne, le droit à l’avortement a connu un recul dès 2020, avec le vote d’une loi annonçant la quasi-interdiction du droit à l’avortement.

La France, n’est pas en reste de cette agitation autour de ce droit acquis il y a bientôt 50 ans. En effet, elle fait partie des cibles prioritaires des mouvements anti-avortement et leurs méthodes pour fragiliser les droits des femmes sont démultipliées, dans le droit comme dans la pratique grâce, entre autres, à des moyens financiers conséquents. Les associations de femmes se sont alors levées pour faire en sorte de constitutionaliser la loi Veil et d’éviter ainsi toute forme de régression. Le 8 mars dernier, dans son hommage à Gisèle Halimi dans le cadre de la journée internationale du droit des femmes, le président Macron confirmait sa volonté de faire constitutionnaliser la loi Veil et ce après des mois de débats au sein du Sénat qui a émis un avis favorable à l’inscription du droit à l’avortement dans la constitution le 1er février dernier.

Dans l’espoir qu’il en soit ainsi, symboliquement cette constitutionalisation serait une victoire de plus en l’honneur de Gisèle Halimi.